Тысячи лет назад на нашей территории обитали древнейшие люди. В то
время, как установлено учеными, наш край представлял собой степь, только
по берегам реки Еланчик и в балках росли небольшие рощи из бука, дуба,
ольхи и других деревьев. В приазовских степях паслись стада бизонов,
диких лошадей, ослов и даже оленей. Здесь же обитали и крупные хищники.
С
окончанием ледникового периода климат в наших краях становится близким к
современному. Исчезают рощи, уходят на север животные, вслед за ними и
охотники, остаются лишь небольшие их группы. Экспедиция Таганрогского
краеведческого музея обнаружила стоянки того времени по берегам рек
Сухой и Мокрый Еланчик.
В начале первого тысячелетия до н. э.
наш край был заселен скифами, в III веке до н. э. – сарматами,
пришедшими с северо-востока. От этого времени остались на нашей земле
довольно многочисленные курганы, являющиеся погребениями
скифо-сарматской эпохи. Памятники эти еще ждут своих исследователей и
могут рассказать много интересного о прошлом.
Начиная с III века до
н.э. на территории нашего района, сменяя друг друга, жили племена
кочевников: гунны, аланы, авары, хазары, мадьяры, печенги, половцы.
В
период монголо-татарского нашествия и турецких захватов наш край
остается незаселенным и входит в обширные земли так называемого Дикого
поля.
Заселение приазовских степей связано со временем, когда
Россия начинает борьбу за выход в Черное и Азовское моря, вызванную
необходимостью развития в России капиталистических отношений,
обострением классовой борьбы, проявившемся в массовом бегстве крестьян с
Украины и центральных областей России.
Массовое заселение
нашего края связано с основанием города Таганрога (1698г.), а особенно
после успешных для России войн с Турцией (конец 18 в.), когда в 1783году
к России отошли территории Северного Причерноморья и Приазовья.
Правительство Екатерины II разделяет земли Приазовья дворянам, служивым
людям, офицерам.
Наше село Васильево-Ханжоновка основано Егором
Яковлевичем Ханжонковым (1786 г.)– казачьим старшиной. Около 1840 года
рядом были основаны села Васильевский и Благодатно-Егоров. Поселок
Петропавловский основан П.Ф. Козловым в 40-х годах 19 века и уже в 1843
году имел 261 человек населения. Поселок Николаево-Козловский основан
женой есаула Козлова, постоявшего водяную мельницу на реке Еланчик.
Поселок Николаево-Иловайский ранее назывался Грабовым.
Основным
занятием населения было земледелие и скотоводство. В 1911 году в селе
В-Ханжоновка было 791 человек населения. Земли были в частном владении
всего 1159 десятин. Крестьяне, как правило, своей земли не имели и
арендовали ее у землевладельцев небольшими участками на условиях
отработки и платежа. В хозяйствах помещиков применялся сезонный наемный
труд крестьян.
Большинство населения сел было неграмотным. Лишь
немногим детям крестьян удавалось закончить 1-2 класса. Обучение в
школе сводилось к заучиванию закона божьего и простому арифметическому
счету и письму. По свидетельству старожилов, школа была организована в
с.В-Ханжоновка в 90-х годах 19 века греком. Значительно позже
организуются школы в с. Н-Иловайка и Н-Козловка.